New Zealand - First Impressions

A primeira cidade que vi na Nova Zelândia foi Christchurch. Além dos muitos exemplos da destruição feita pelos terramotos entre 2010  2012, o que me impressionou mais foi o facto de estar deserta. Não se viam nem pessoas nem carros. Nada. Foi um início de viagem que me deixou um pouco triste. Em Christchurch, apanhei um autocarro para Waikouaiti, que fica a poucos quilómetros de outra grande cidade da ilha do sul, Dunedin. Em Waikouait experimentei pela primeira vez fazer WWOOFing. WWOOF quer dizer World Wide Oportunities in Organic Farms e o conceito é simples: os hosts, que têm quintas, providenciam 3 refeições por dia e dormida aos WWOOFers, que em troca trabalham na quinta entre 4 a 6 horas. É uma boa maneira de ir de semi-férias sem gastar muito dinheiro. Claro que, a partir daqui vale tudo. Há hosts que providenciam tendas, outros roulotes, outros têm quartos, melhores ou piores. O trabalho também pode ir desde apanhar ervas daninhas nas hortas, a cuidar de ovelhas, cabras e vacas, a cortar lenha, fazer babysitting ou limpezas. Eu tive que preparar um pequeno terreno para plantar, limpar uns canteiros e apanhar uns cócós de ovelha. Foi um trabalho tranquilo mas tenho que confessar que, no geral a minha estadia não correu tão bem como estava à espera. Já tinha lido sobre algumas "más experiências" em quintas e por isso não foi uma surpresa. Era para ter ficado sete dias e acabei por me vir embora ao final de três.

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The first city I visited in New Zealand was Christchurch. Besides many destruction examples from the earthquakes that occurred between 2010 and 2012, what impressed me the most was that the city was deserted. No people, no cars. Nothing. It left me a little bit sad, right in the beginning. In Christchurch, I caught a bus to Waikouaiti, which is a few kilometers north of another big city on the south island, Dunedin. In Waikouaiti I tried for the first time doing WWOOFing. WWOOF means World Wide Oportunities in Organic Farms and the concept is simple: hosts that have farms provide 3 meals a day and accommodation to WWOOFers, who in exchange work in their farms for 4 to 6 hours a day. It's a good way to go on a semi-vacation and not spending a lot of money. Obviously, that anything can come from this. For some hosts, the accommodation they offer are tents, others have campervans, others have rooms, that can be simple or more comfortable. The work the WWOOFers have to do also varies, sometimes is some weeding, or taking care of farm animals, chop wood, babysit or cleaning. I  prepared a small piece of land for planting, did some weeding and picked up sheep poo. It was quite an easy job, but I must admit that the overall experience wasn't as good as I thought it would be. I'd read about some "bad experiences" in farms so it wasn't really a surprise. I was supposed to have stayed for seven days but left after three. 

No lado positivo da experiência, gostei de tratar das ovelhas e de passear numa praia linda e deserta a 5 minutos a pé de casa.

Depois de sair da quinta, fui primeiro para Dunedin para no dia seguinte apanhar outro autocarro para Queenstown. Cheguei a Dunedin e chovia imenso. 

E depois desta má experiência sentia-me sozinha e triste. O meu conforto veio em forma de comida: almocei num japonês maravilhoso, o Jizo, e lanchei um belo brownie de chocolate com uma limonada morna no Mojo. No dia seguinte, antes de partir, fui dar uma voltinha ao farmers market, que é algo que me faz sempre sentir mais feliz.

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On the good side, I loved taking care of the sheep and walk on the beautiful deserted beach that was 5 minutes walking distance. 

So after leaving the farm, I first went to Dunedin and on the following day I had to catch a bus to Queenstown. When I got to Dunedin it was raining a lot.  And after this bad experience I felt lonely and sad. My comfort came in the form of food: had lunch in a marvelous japanese restaurant, Jizo, and a chocolate brownie and warm lemonade at tea time in Mojo. The following day, before leaving, I went to the local farmers market, which is something that always puts me in a good mood. 

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