Back in business

Estou em Hong Kong há duas semanas. Adaptar-me ao fuso horário foi uma tortura mas já passou. Adaptar-me à comida já é outra questão. Mas eu já sabia que ia ser complicado abraçar os costumes e gostos gastronómicos dos chineses e se formos a ver bem, comer dim sums todos os dias não é "palatavelmente" viável. Mas em Hong Kong alternativas ocidentais é o que não falta, certo? Certo. Mas tudo tem um preço e aqui é bem alto, tanto nos restaurantes como nos supermercados. Os melhores supermercados são lindos e estão bem apetrechados de todas as iguarias possíveis e imaginárias. Mas são cerca de 2 a 3 vezes mais caros do que em Lisboa - e eu já fazia as compras no Brio... Já num supermercado chinês, assim dos mais em conta, daqueles de bairro, é uma sorte se conseguir entrar a respirar pelo nariz. 

Bom, para cozinhar em casa tenho conseguido algo intermédio: frutas e vegetais ainda dá para comprar num ou noutro mercado de rua, lacticínios, carne e peixe, só importados, num supermercado intermédio. Pão decente aqui é um luxo do qual não consigo abdicar.

Claro que tenho aproveitado para experimentar vários restaurantes e cafés que vou partilhar convosco, mas tudo a seu tempo.

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I've been in Hong Kong for two weeks. Adapting to the time zone was a torture but it's ok now. Adapting to the food culture is a whole different thing. I knew that embracing the traditional and authentic chinese food would be very challenging, and to say the truth, eating dim sums every day it's just not tastily viable. Nevertheless, in Hong Kong western alternatives abound, right? Right. At a quite high price though, both at restaurants and supermarkets. The best supermarkets are beautiful and you can buy everything you can imagine. But the prices are maybe 2 to 3 times more than in Lisbon - and I used to shop at Brio, which is an organic supermarket. In a chinese supermarket, a cheap one, a local one,  and I'll be very lucky if I can enter one breathing through my nose. 

So, to cook at home I've manage something in between: fruits and vegetables can be bought in a street market, dairy, meat and fish, only imported and in an average supermarket. As for a good loaf of bread, let's say it's a luxury which I won't abdicate.

Of course I've been trying a lot of restaurants and cafés which I'll share with you soon.

De compras feitas, o segundo desafio é cozinhar na cozinha do m. Quando se tem poucos utensílios, preparar uma refeição completa (nem digo complexa) é um trabalho que requer um minucioso planeamento. Mas eu gosto de cozinhar em modo frugal, sem grandes complicações e com menos loiça para lavar. 

Ontem à noite fiz esta granola de banana. Não segui nenhuma receita e não tenho quantidades para vos dar, mas inspirei-me totalmente na banana bread granola que aprendi a fazer num workshop da Sarah Britton. Basicamente, consiste em esmagar muito bem uma ou mais bananas muito maduras, consoante a quantidade de granola que queiram fazer, e junta-la aos ingredientes líquidos que normalmente usam na vossa granola - mel, maple syrup, agave, óleo de côco, manteiga. Como usei muitas bananas para poucos flocos de aveia, a mistura ficou mais humida que o habitual, e por isso aumentei o tempo no forno e baixei a temperatura para conseguir alcançar a textura crocante da granola.

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The second challenge after shopping is cooking in m.'s kitchen. When you don't have many utensils to cook with preparing a complete meal (let alone a complex one) is something that requires meticulous planning. But I do enjoy cooking in a frugal kind of way, no complications and little washing up to do afterwards. 

Last night I did this banana granola. I didn' follow any recipe and don't have quantities to give you, but I totally inspired myself in Sarah's Britton banana bread granola, which I learned to make in one of her workshops. Basically, you mash very ripe bananas and add it to the wet ingredients you normally use when making granola - honey, maple syrup, agave, coconut oil, butter. Because I used a lot of bananas compared to the amount of rolled oats the mixture was more moist than usual so I let it stay in the oven longer and at a lower temperature to achieve that crunchy texture that granola normally has.

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